Der Begriff Dataismus beinhaltet grundlegend die Idee, dass Big Data das Leben des Menschen verbessert.

Schon seit dem Jahr 2009 wird der Begriff verwendet; fand jedoch im Jahr 2013 mit einem Artikel von David Brooks in der New York Times eine festere Definition. Für Brooks ist der Dataismus die Philosophie der Gegenwart.

Nach Brooks liefern Daten zuverlässige und transparente Informationen, die eine Realität herstellen, welche nicht von emotionalen und ideologischen Barrieren verwischt wird. Weiterhin verspricht er sich durch das Speichern und Sammeln von Daten eine sichere Voraussage der Zukunft, was wiederum großen Einfluss auf das Weltgeschehen haben kann.

Wissenschaftler für Neue Medien Prof. José van Dijck hingegen hat, was die Sorgen derartiger Anpassung angeht, eine wichtige Feststellung gemacht. So sieht sie in der Praxis des Dataismus: “a collective belief in the quantification and potential tracking of all kinds of human behaviour through online media technologies. (...) An implied trust in the various (institutional) agents that collect, interpret, and repurpose (meta)data culled from online platforms.”

Eine weitere Stimme aus dem Jahr 2016 ist die des Sozial - und Geschichtswissenschaftlers Yuval Noah Harari. Er geht noch einen Schritt weiter und sieht im Dataismus bestimmte Rituale, die den Informationsfluss als “höchstes Gut” einstufen und somit eine Art Glaubenssystem kreieren. So schreibt Yuval Noah Harari: "Dataismus erklärt, dass das Universum aus Datenflüssen besteht und der Wert eines Phänomens oder einer Entität durch seinen Beitrag zur Datenverarbeitung bestimmt wird."

Harari betitelt den Dataismus als neues Glaubenssystem und vergleicht ihn mit dem humanistischen Weltbild, was einstweilen als Ironie wahrgenommen werden kann. Für Harari jedoch hängen alle Ideologien auf eine bestimmte Art und Weise zusammen oder kreuzen sich. Er stellt den Humanismus also nicht konträr zum Dataismus. Beispielsweise habe sowohl der Kapitalismus als auch der Kommunismus bestimmte humanistische Rituale und Bekenntnisse. So gesehen ist die Gemeinsamkeit aller “-ismen” , dass Menschen sich mit ihren Geschichten und Werten begegnen, diese miteinander teilen und durch eine auf gemeinsamen Werten und Vorstellungen basierenden Ordnung, eine Grundlage für ein Leben in auch großen Gemeinschaften schaffen.

Hier kommen nun die verschiedenen Glaubenssysteme ins Spiel. Das kapitalistische System, die gemeinsame Idee, dass die Wahrheit im Geld liege, motiviert Millionen von Menschen, dieses System aufrecht zu erhalten. Im Kommunismus glaubt die Mehrheit an die Gleichheit des Menschen, was wiederum für die Verfestigung dieses Systems sorgt. Der gemeinsame Nenner ist im Grunde der Glauben. Der Glauben an uneingeschränkten Wirtschaftswachstum, an Geld, an Gleichheit, an Menschenrechte oder an Gesetze von Staaten… all dies sind von Menschen gemachte Geschichten und können als Glaubenssystem gesehen werden. Und diese Geschichten sorgen für Zusammenhalt. Das Einordnen des Dataismus als Daten-Religion basiert auf eben diesem Prinzip.

Neben dem beschriebenen Gemeinschaft stiftenden Aspekt dienen Glaubenssysteme auch dem Beantworten offener Fragen und haben somit etwas Sicherheit stiftendes. Dass Gott oder Gottheiten die Welt oder das Universum beherrschen können hängt auch damit zusammen, dass sie allwissend sind. Wissen und Weisheit sind auch in Religionen eine wichtige Komponente. Dies möchte ich im Folgenden näher erläutern.

In der Menschheitsgeschichte stießen Menschen immer wieder auf Ereignisse, die sie in ihrem beschränkten Weltverständnis nicht einordnen konnten und somit unbeantwortete Fragen für Verunsicherung sorgten. An dieser Stelle entstanden Religionen, die Antworten auf alle Fragen und eine Orientierung an einem vertrauensvollen Sicherheit versprechenden System boten. Naturphänomene beispielsweise (wie Erdbeben, Tod, Blitz etc.) konnten durch die Existenz Gottes, Gottes Gesetze und dessen Wirken erklärt werden.

In unserer heutigen Lebenswelt befinden wir uns in einem völlig gegensätzlichen Zustand und dennoch ähnelt er in gewisser Weise dieser vorwissenschaftlichen Zeit. Wir leben heute in einem “information overload”, der die Kapazität der Menschen weitaus übersteigt. Es gibt heute so große Massen an Wissen, unsere Lebensumstände und das System, in dem wir leben, ist in seiner Komplexität in rasender Geschwindigkeit dem menschlichen Gehirn und seinen Fähigkeiten vorausgeeilt, sodass wir uns diesmal nicht durch Unwissenheit, sondern durch Überforderung aufgrund unüberschaubarer Wissensmassen, in einem Zustand von Unsicherheit und Ungewissheit befinden und uns letztlich nur der Glaube an ein höhergestelltes Sicherheit vermittelndes System bleibt. Das ist der Dataismus. In der Gewissheit, dass ein ständiges Hinterfragen, ein Versuchen alles zu verstehen, uns an unsere Grenzen bringt und folglich ständig zu Verunsicherung und Angst führt, kapitulieren wir, indem wir uns fromm dem völkerübergreifenden Glaubenssystem unterordnen; in bestem Gewissen, das Übermenschliche möge uns sicher durch das Leben führen und für uns sorgen.

Seit Tausenden von Jahren glaubten die Menschen, dass die Autorität von den Göttern kam. Während der Neuzeit verlagerte der Humanismus allmählich die Autorität von Gottheiten auf die Menschen.

So wie göttliche Autorität durch religiöse Mythologien legitimiert wurde und menschliche Autorität durch humanistische Ideologien legitimiert wurde, erschaffen High-Tech-Gurus und Silicon Valley-Propheten eine neue universelle Erzählung, die die Autorität von Algorithmen und Big Data legitimiert. So wie der Menschheit eingebläut wurde, dass die Pläne Gottes nicht zu verstehen seien, so werden uns auch die Algorithmen Gleiches zuflüstern. Das ist also die Zukunftsvision des Dataismus.

Der fruchtbare Halbmond, in dem die neolithische Revolution begann und sich auf die Welt ausbreitete, veränderte radikal die Lebensweise und das Weltbild der Menschen. Die Menschen orientierten sich an der Position von Mond, Sonne und Sternen, um den Wandel der Jahreszeiten zu bestimmen und konnten durch ein besseres Verständnis der klimatischen Bedingungen sowie des Wetters eine landwirtschaftliche Gesellschaft aufbauen. Anu, der älteste und wichtigste Gott der Sumerer, der den ersten Staat der Menschheitsgeschichte begründete, ist der Gott des Himmels. Er ist das älteste Beispiel, das mit dem Himmelsvater-Konzept der vergleichenden Mythologie verbunden ist. Die Himmel – Land – Wasser Triade entsprang den Prioritäten der Agrargesellschaft.

Die Zunahme der landwirtschaftlichen Produktion und der enorme Zuwachs der Bevölkerung führten zu einer unvermeidlichen Entwicklung: Schrift und Datenspeicherung.

Der sich ausweitende Handel brachte das menschliche Gedächtnis an seine Grenzen und es bedarf der Schrift zum Zwecke von Aufzeichnungen. Die ältesten schriftlichen Dokumente der Geschichte stellen verschiedene Rechnungen dar. Mit dem Aufkommen der Schrift gesellte sich zu den anderen Göttern ein neuer: Nabu war der literarische Gott der Sumerer und in seinen Tempeln befanden sich große Archive mit Keilschrifttafeln. Das heutige Pendant zu diesen monumentalen Gebäuden sind unsere Datenzentren. Beide sind die höchste Ebene der zentralen Datenspeichertechnologie der jeweiligen Zeit. Diese architektonische und funktionale Ähnlichkeit zwischen ihnen erinnert uns daran, dass die Datenverarbeitung und -speicherung seit Jahrtausenden die Quelle der Macht und Autorität ist.

Der literarische Gebrauch von Schrift wird deutlich später kommen. Das älteste literarische Werk, das Gilgamesch-Epos, ist die Geschichte eines Königs, der Unsterblichkeit suchte. Infolge verschiedener Abenteuer wird der König akzeptieren, dass er sterben wird, und er wird zu dem Schluss kommen, dass die wahre Unsterblichkeit darin besteht, dass sein Name von zukünftigen Generationen erinnert wird. Die Unsterblichkeit von Gilgamesch scheint vorerst zu funktionieren. Nach 5000 Jahren lesen wir seine Geschichte noch heute.

Anu, der große Himmelsgott der Sumerer, inspirierte später viele verschiedene Glaubenssysteme und die Fiktion der „Göttlichkeit des Himmels“ verwandelte sich in verschiedene Erzählungen und Formen von Kultur zu Kultur.

Zeus, der wichtigste und mächtigste Gott des antiken griechischen Glaubens, ist in ähnlicher Weise der Herrscher des Himmels. Zeus wird besonders mit Wetterbedingungen wie Blitzen und Stürmen in Verbindung gebracht. Er wird häufig sitzend auf seinem Thron auf Wolken dargestellt, in der Hand einen Blitz haltend.

In den monotheistischen Religionen wird trotz des Glaubens, dass Gott überall ist, dieser immer noch, auf alte Traditionen Bezug nehmend, mit Himmel und Wetter in Verbindung gebracht. Alle abrahamischen Religionen gehen davon aus, dass Gott auf dem Thron im Himmel sitzt. Besonders in der christlichen Ikonographie können wir viele verschiedene künstlerische Ausführungen des Himmels und der Wolke als Landschaft beobachten. Gott wird manchmal als menschliche Form dargestellt, die auf den Wolken sitzt, und manchmal als Lichtstrahl oder Auge, das aus den Wolken kommt.

Die von den Göttern dominierte Gesellschaftsordnung begann sich vor einigen Jahrhunderten zu lösen und wurde zu einer modernen Gesellschaft. Der Mensch, der der Autorität Gottes entronnen war, verkündete seine eigene Göttlichkeit und verherrlichte sich. Denn die Glaubenssysteme, die seit Tausenden von Jahren die Hauptgrundlage der Gesellschaftsordnung waren, reichten nicht aus, um alles allein zu erklären.

Der Humanismus erstarkte als Ergebnis vieler wissenschaftlicher und technologischer Fortschritte zu einer neuen Weltanschauung und ein Zeitalter, in dem die theistische Weltanschauung dominierend war, kam zu einem Ende. Die Größe des Menschen, der Wert von Emotionen, Gedanken und Erfahrungen trat in den Vordergrund. Aber der Humanismus war wie andere Religionen in verschiedene Ansichten aufgeteilt. Das 20. Jahrhundert erlebte den Kampf zwischen Ideologien wie Kommunismus, Liberalismus und Nationalsozialismus. Dieser Kampf löste auf militärischer Ebene einige technologische Durchbrüche aus. In seinem jahrtausendelangen Kampf mit der Natur hat der Mensch eine neue Kraft gewonnen, die als Meilenstein betrachtet werden kann: die Atomenergie.

Atomos, das im Altgriechischen „unteilbar“ bedeutet, konnte im 20. Jahrhundert schließlich geteilt werden, und es wurde eine enorme Energie freigesetzt. Die ersten Atombombenexperimente, bei denen diese Technologie zum ersten Mal eingesetzt wurde, zeigten die stärksten Bilder des Triumphs des Menschen des 20. Jahrhunderts über die Natur: Die Pilzwolke wurde zu einem der mächtigsten Symbole des vergangenen Jahrhunderts, einem der Wendepunkte der Menschheitsgeschichte.

Nach dem zweiten Weltkrieg lebte die Welt jahrelang im Schatten von Atomwaffen. Eine Paranoia im Nuklearkrieg führte indirekt zu einem weiteren technologischen Durchbruch. Ein Kommunikationssystem namens ARPANET wurde vom US-Verteidigungsministerium entwickelt, das als Vorläufer des Internets gilt. Basierend auf der Idee von Paul Baran wurde dieses System nicht als zentralisierte Kommunikationsinfrastruktur, sondern als verteiltes Netzwerk aufgebaut. Im Falle eines möglichen Atomkriegs wäre das Netzwerk widerstandsfähiger.

Nach dem Ende des Kalten Krieges, Anfang der 90er Jahre, kündigte das CERN-Labor das Internet an, ein globales Netzwerk, an dem alle teilnehmen können. In kurzer Zeit wurde es zu einem riesigen Netzwerk, in dem Milliarden von Menschen aktive TeilnehmerInnen waren. Schließlich entsprang eine neue Technologie namens Cloud Computing, von der wir häufiger hören.

In den 90er Jahren, als sich das Internet zum ersten Mal auszubreiten begann, wurde in Diagrammen häufig eine Cloud-Analogie verwendet, um die amorphe und sich ständig verändernde Struktur des Netzwerks zum Ausdruck zu bringen. Cloud Computing wurde jedoch später als neues Datenspeichersystem eingeführt. Es handelt sich hierbei um ein Netzwerk von Servern. Einige davon dienen der Online-Datenspeicherung, andere fungieren als Plattform zum Datenaustausch. Es basiert auf der Idee der zentralen Datenspeicherung, durch die wir jederzeit von allen Geräten aus Zugriff auf unsere Daten haben und diese teilen können. Die Clouds sind allgegenwärtig und immer an unserer Seite. Wenn unser Computer gestohlen wird oder unsere Sicherungsfestplatten beschädigt werden, ist ein erheblicher Teil unseres Speichers irgendwo in den Clouds mit der höchsten Sicherheit geschützt. Wir speichern Daten nicht nur in den Clouds, sondern ermöglichen auch die Aufzeichnung und Kontrolle unserer Netzwerkbewegungen, Vorlieben, Emotionen, Gedanken und mehr. Während wir unser gesamtes Gedächtnis in die Clouds übertragen, haben diese bedeutende Informationen über unserer Daten- und Netzwerkaktivitäten in der Hand.

Heute wird diese Analogie immer bedeutungsvoller. Wolken verwandeln sich in das Gehirn eines globalen Organismus, in dem das gemeinsame Gedächtnis der gesamten Menschheit gespeichert wird und die Aktivitäten in sozialen Netzwerken aufgezeichnet und analysiert werden können. Das globale Netzwerk entwickelt sich allmählich zu einer unverzichtbaren Erweiterung des kollektiven Gedächtnisses der Menschheit. Wie bei neuronalen Netzwerken entwickelt und transformiert es sich in unvorhersehbare Formen. Werden die Wolken wieder wie früher zu den Plattformen, auf denen die Götter leben?

In vielen verschiedenen Kulturen setzte sich die Göttlichkeit des Himmels mit unterschiedlichen symbolischen Ausdrücken fort. Eine davon ist die Flügeldarstellung, die in Bezug auf den Himmel auch im ästhetischen Sinne ein starkes Symbol ist. Von den Sumerern bis heute können wir in vielen alten Zivilisationen des Nahen Ostens häufig verschiedene geflügelte Wesen, die Ausdruck politischer und religiöser Autorität sind, begegnen. Eines der ältesten Beispiele für fliegende „Flügel-Wesen“ ist die Flügelsonne. Diese symbolisierte das Königreich, die religiöse Autorität und die Macht. Im antiken Griechenland trug Hermes, der Bote von Zeus, einen Zepter, das der Flügelsonne sehr ähnlich ist. Im Zarathustrismus, einem dualistischen Glaubenssystem, gilt eine andere Darstellung der Flügelsonne immer noch als das wichtigste Symbol dieser Religion.

Flügel finden sich in sehr unterschiedlichen Abbildungen von Göttern in menschlichen Körpern oder mythologischen Mischwesen. Eine der beliebtesten Göttinnen ist Nike, die oft mit Flügeln und in den Händen des Gottes Apollon zu dessen Diensten bereitstehend dargestellt wird.

Diese fliegenden Wesen, die wir auch Engel nennen, haben es geschafft, als Gehilfen der Götter auch in anderen monotheistischen Religionen einen Platz zu finden. Die menschlich aussehenden Engel in der Ikonographie der abrahamischen Religionen sind lediglich Abwandlungen der alten griechischen und nahöstlichen geflügelten Wesen.

Jeder hat eine andere Funktion. Einige Engel übermitteln den Propheten die Botschaften Gottes. Andere Engel nehmen die Rolle eines Beschützers ein. Anderen Engeln wird die Aufgabe der Überwachung bzw. Protokollierung der guten und schlechten Taten der Menschen zugeschrieben.

Obwohl Überwachung und Kontrolle durch eine globale Infrastruktur mit der heutigen Technologie entstanden zu sein scheinen, stützen sich diese Bemühungen auf eine sehr alte Tradition in der Geschichte der Zivilisation. Weit vor der Existenz von Kameras wurden die Menschen damals mit einem anderen Blick kontrolliert. Dieses Auge eines mystischen, unsichtbaren Wesens, das die Fähigkeit besitzt, jeden Gedanken und jedes Handeln zu überwachen, hatte einen starken psychischen Effekt auf die Gläubigen. Die Botschaft war deutlich: Gott sieht alles. Die Erde wird ständig von den Göttern am Himmel mit Unterstützung verschiedener Helfer überwacht und kontrolliert. Es gibt keine Möglichkeit, sich aus deren Blickfeld zu befreien oder sie zu täuschen. Seit Tausenden von Jahren zügeln sich gläubige Menschen ständig mit diesem Überwachungsnarrativ.

In der Renaissance wurde die Macht der religiösen Autoritäten und Erzählungen durch den Einfluss der wissenschaftlichen Entwicklungen erschüttert. Die von religiösen Quellen beschriebenen himmlischen Phänomene, die seit Tausenden von Jahren aufbewahrt worden waren, konnten keine zufriedenstellende Erklärung mehr liefern.

Diese radikale Veränderung in der Wahrnehmung der Menschen war sicherlich nicht einfach. Im Laufe der Geschichte wurden antike Philosophen, Denker und Astronomen im mittelalterlichen Europa unter dem Druck einer theistischen Weltanschauung vor Gericht gestellt, und einige von ihnen wurden hingerichtet. Das erste Observatorium in Istanbul in der osmanischen Zeit musste geschlossen werden, da den Astronomen nachgesagt wurde, sie würden mit einem Teleskop die Beine der Engel beäugen.

Die Entwicklungen in der Astronomie haben letztlich die theologische Weltsicht grundlegend erschüttert und spielten eine wichtige Rolle in der Zeit, als die Macht von den Göttern auf die Menschen übertragen wurde. Diese radikale Veränderung hat den Weg für wissenschaftliche Entwicklungen in vielen Bereichen geebnet. Nach diesem Stadium begann der Mensch, nachdem er sich von den Ketten der Götter befreit hatte, allmählich den Himmel zu beherrschen.

Im 20. Jahrhundert war der Kampf der humanistischen Werte - wie für viele andere Bereiche - auch in der Luftfahrt von entscheidender Bedeutung für den technischen Fortschritt. Die Herausforderungen des Krieges brachte die Dominanz des Himmels in kurzer Zeit zum Höhepunkt. Rund 40 Jahre nach den ersten fliegenden Luftfahrzeugen wurden im Zweiten Weltkrieg erstmals Raketen benutzt. Nach dem Krieg hat diese neue Motorentechnologie den Weg für die Raumfahrt des Menschen geebnet.

Während des Wettkampfes im Weltraum zwischen den Nachkriegs-Supermächten wurden Tausende von Raumflugkörpern zur Überwachung, Navigation und Kommunikation in den Weltraum geschickt. Mit dem Apollo-Programm machten die USA die erste Reise zum Mond. Der Name Apollo stammt von dem griechischen Gott Apollo ab, der seinen Pfeil in die weiteste Entfernung werfen konnte und seinen Wagen in Richtung Sonne fuhr.

Die ersten Bilder der Erde, die während dieses Weltraumabenteuers des Menschen aus dem Weltraum abgelichtet wurden, zählen wahrscheinlich zu den beeindruckendsten Bildern dieser Zeit und sind zum Symbol eines weiteren Wendepunkts in der Geschichte der Menschheit geworden. Diese Bilder sind die konkreten Abbilder des Sieges in diesem jahrtausendelangen Abenteuer des Menschen.

Pioneer und Voyager 1 haben unter diesen Raumfahrzeugen einen besonderen Stellenwert. Diese Raumsonden beherbergen einige Aufzeichnungen mit der Absicht, außerirdische intelligente Lebensformen oder zukünftige Menschen zu finden. Auf einer goldenen Scheibe wurden Entdeckungen, verschiedene Details der Zivilisation und das Leben auf der Erde gespeichert. Diese auserlesenen Dokumente spiegeln die humanistische Perspektive einer Ära wider und fliegen nun irgendwo in den Tiefen des Weltraums außerhalb des Sonnensystems herum. Gleichzeitig sind diese Aufzeichnungen das vom Menschen erschaffene am weitesten entfernte Objekt.

Sowie das Zeitalter der Aufklärung eine Ordnung beendet hatte, die von Göttern und Engeln im Himmel beherrscht wurde, wurden neue mit derselben Funktion erschaffen. Zahlreiche Luftfahrzeuge, die die Erde ständig beobachten, aufzeichnen, Kommunikation ermöglichen, manchmal den Tod bringen, manchmal Hilfspakete versenden, haben inzwischen die einstigen Aufgaben der Engel übernommen. Diese Fahrzeuge tragen manchmal den Siegeskranz wie es früher Nike tat. Manchmal verwandeln sie sich in Schutzengel, die uns vor Terroristen schützen. Wir können diese Gemeinsamkeiten wie folgt interpretieren: Die Legitimität einer globalen Überwachung beruht seit langem auf einer tief verwurzelten Tradition.

Jedes Gerät, das uns auf verschiedenen Ebenen erfasst, von Satelliten und Drohnen bis hin zu Kameras und Mobiltelefonen, übernehmen für uns eine Art Schutzfunktion. Heute sind wir von einem globalen Überwachungsnetzwerk umgeben. Viele Dinge werden beobachtet und aufgenommen. Ironischerweise hat sich das einstmals befreiende Informationsnetz des Internets zu einem Überwachungsmechanismus entwickelt. Im Internet teilen Milliarden von Menschen ihr persönliches Wissen, ihre Erfahrungen, Lebensgeschichten, Fingerabdrücke, Netzwerkbewegungen und sogar Gesichtszüge. Immer mehr Benutzer*innen sind vertrauensvoll, was Technologieunternehmen angeht. Die Menschen haben diese Situation akzeptiert, indem sie glaubten, sie hätten nichts zu verbergen.

Heute ist die Situation etwas anders als in der Vergangenheit. Bei der Überwachung geht es nicht nur um uns. Dies hat sich in unserem täglichen Leben zu einer Aktivität entwickelt. Wir benötigen Kameras oder Ortungsgeräte, um unsere Häuser und Gegenstände zu schützen. Wir überwachen unsere Kinder, wir prüfen die Profile anderer durch soziale Medien, wir dokumentieren unsere Umwelt und unseren Lebensstil und teilen dies. Wir sind die Hauptakteure der Überwachung mit unserem eigenen Willen, bewusst oder unbewusst. Wenn wir die Überwachungskultur seit der Vergangenheit betrachten, können wir erkennen, dass diese Situation auf einen neuen Lebensstil und eine neue Weltsicht für die Menschheit hindeutet.

Der Baum des Lebens, allgemeiner der Begriff des heiligen Baums, ist ein verbreiteter Archetyp mit einer außerordentlichen Vielfalt in verschiedenen Mythologien, religiösen und philosophischen Traditionen. Er wird mit Unsterblichkeit, Fruchtbarkeit und Gleichgewicht assoziiert. Der Baum des Lebens wird auch in den mystischen Traditionen als ihre Lehren erklärendes Diagramm gesehen. Das Phänomen des heiligen Baumes taucht auch in den abrahamitischen Religionen auf. In der Schöpfungsgeschichte wird die verbotene Frucht auch die „Frucht des Baumes der Weisheit“ genannt.

Diese Frucht wird dem Mythos zufolge von Gott verboten. Adam und Eva, die nicht auf dieses Verbot hören, werden dazu verdammt, auf der Erde zu leben und so werden sie aus dem Himmel vertrieben. Die Metapher des Baumes der Weisheit, das Wissen um das Gute und das Böse, symbolisiert die unbestreitbare Weisheit Gottes. Der Mensch, der die Frucht der Weisheit Gottes isst, hat die Weisheit der kosmischen Ordnung erreicht, also den Willen zu entscheiden, welches Lebewesen leben und welches sterben wird. Es gibt eine bemerkenswerte Beziehung zwischen dem Mythos der himmlischen Vertreibung und der neolithischen Revolution. Die Menschen haben ihre Lebensweise, in der sie Hunderttausende von Jahren gelebt hatten, aufgegeben, indem sie die Frucht der Weisheit Gottes gegessen und das Dorfleben bevorzugt haben. Auf diese Weise entzogen sich die Menschen dem Kreislauf der Natur und schufen ihre eigenen Götter in den künstlichen Ökosystemen. Entscheidungen wie welche Tiere nützlich sind, welche Pflanzen domestiziert werden, wie viele Kinder geboren werden, wurden nun nicht mehr durch die Gesetze der Natur bestimmt, sondern durch die menschliche Produktion. Dies ist der Beginn aller Zivilisationen der Erde.

Seit der ersten Initiative zur Datenspeicherung haben die Menschen auf unterschiedliche Weise mit dem zunehmenden Wissen und der Komplexität der Daten zu kämpfen. In Archiven und Bibliotheken wurde altes Wissen seit der Vergangenheit von einer privilegierten literarischen Priesterklasse sorgfältig aufbewahrt. Gelehrte haben begonnen, mittelalterliche Baumzeichnungen zu verwenden, um die Informationsteilchen in eine übersichtliche Ordnung zu bringen. Mit ihren Verzweigungen und dem Stamm ist die Struktur des Baums zu einem leistungsstarken Werkzeug zur Datenvisualisierung geworden, das viele Arten von Informationen auf hierarchische Weise kategorisiert und klassifiziert. Diese Analogie verwenden wir auch heute noch häufig. Indem wir uns durch ähnliche Baumdiagramme navigieren ordnen wir unsere Dokumente.

Doch das menschliche Gehirn, das ständig mit der enormen Anhäufung von Wissen und Datenspeicherung zu kämpfen hat, konnte mit diesem Datenstrom nicht mithalten. Im frühen 20. Jahrhundert erreichte das menschliche Gehirn die Grenzen der Datenverarbeitung und übertrug es auf die Maschinen. Alan Turing, ein englischer Mathematiker, war Teil eines Teams, das im Zweiten Weltkrieg mit der Entschlüsselung hoch verschlüsselter Informationen beauftragt wurde. Er erkannte, dass es Jahre dauern würde, die geheime Korrespondenz zu entschlüsseln und so brachte er die Idee von Datenverarbeitungsmaschinen ein, die mittels Algorithmen ebendiese Entschlüsselung verrichten können. Durch das Entschlüsseln der Passwörter mithilfe der von ihnen entwickelten Maschine konnte der Ausgang des Krieges gewendet werden. Gleichzeitig wurde hiermit die konzeptionelle Basis moderner Computer und künstlicher Intelligenz gelegt. Von hier an begann das Zeitalter der Datenverarbeitungsmaschinen, in dem komplexe Berechnungen zunehmend schneller und genauer als vom menschlichen Gehirn durchgeführt werden konnten.

Die Frage, die Turing stellt, ist auch heute noch wichtig: Können Maschinen denken?

Ein weiterer wichtiger Schritt für Maschinen, über das hinauszugehen, wozu der menschliche Verstand in der Lage ist, war die Niederlage des Schachmeisters Kasparov 1997 gegen den Computer namens Deep Blue. Der menschliche Geist wurde von einer Maschine besiegt. Die im Fernsehen ausgestrahlten Bilder des Kasparovs wie er den Kopf auf die Hände stützt, wurden zum Symbol des Beginns einer neuen Ära.

Computer haben sich schnell in allen Bereichen bewährt und mit dem Internet-Netzwerk war es möglich, riesige Datenmengen zu speichern und mit verschiedenen Algorithmen zu analysieren. Heutzutage ist es fast nicht mehr möglich, Daten ohne Computer zu verarbeiten. Es ist schon so weit gekommen, dass nicht-digitale Daten in der heutigen Welt nichts mehr bedeuten. Alte analoge Aufnahmen werden schnell auf digitale Medien übertragen. Das einzige, was fortan all diese Informationen verwerten kann, sind Computer und deren Algorithmen.

Große Datenmengen und Algorithmen haben sich in vielen Bereichen, von Finanzinstituten, über Meteorologie oder Gesundheit, bis hin zu Politik bewährt. Die Quelle des Erfolgs und der Zuverlässigkeit von Algorithmen ist ihre Fähigkeit, ausgehend von bestimmten Mustern äußerst erfolgreich Vorhersagen zu treffen.

Durch die Analyse der Daten befinden wir uns in einer Zeit, in der sich selbst weiterentwickelnde und lernende künstliche Intelligenz möglich ist und sehr treffsichere Entscheidungen getroffen werden können. Technologieunternehmen wollen uns so gut wie möglich kennenlernen. Sie möchten alle unsere Emotionen kennen. Wenn wir genug Informationen teilen und austauschen, wissen Algorithmen in der Zukunft besser als wir selbst wer wir sind. Dies erreichen sie, indem wir alle kontinuierlich zum Datenfluss beitragen. Wir werden aufhören, auf die innere Stimme zu hören, wie es uns der Humanismus einst nahegelegt hat. Die Menschen werden Algorithmen brauchen, um schwierige Entscheidungen treffen zu können.

Was ist also die Quelle dieser Algorithmen? Heute werden sie hauptsächlich von Software-Entwickler*innen und Mathematiker*innen entwickelt. An sich ist es zunächst ein von Menschenhand gesteuertes Netzwerk, wo jede*r Mitarbeiter*in ein kleines Zahnrad darstellt. Trotzdem kann man die Algorithmen nicht als Ganzes verstehen, da die Maschinen sich selbst optimieren (machine learning), ihre Fehler selbst korrigieren, eigene Strategien entwickeln und sich so mehr und mehr verselbständigen.

So wie der Menschheit eingebläut wurde, dass die Pläne Gottes nicht zu verstehen seien, so werden uns auch die Algorithmen Gleiches zuflüstern. Das ist also die Zukunftsvision des Dataismus.